你或許不知道Paul Rand是誰，但一定看過他設計的logo，例如美國廣播公司（abc）和IBM，賈伯斯讚譽他是「史上最偉大的平面設計師」。Rand除了是傑出的商標設計師和思想家，也對設計教育充滿熱情，1946年於Pratt Institute授課，1956年起於耶魯大學藝術設計學院教授平面設計。在用抽象傳達抽象這篇文章中，我分享了Rand與Alvin Eisenman老師在耶魯大學藝術設計學院課程裡的的設計任務，是著重排版與設計原則的練習。而此次分享的「Visual Semantics（視覺語義）」任務，一樣是Rand在耶魯大學開設的課程，則是傳授Rand設計商標的心法。從這項經典任務，我們不僅可以熟悉視覺與文字的聯想方式，還能一探Rand是如何拆解一個主題，再架構起一個任務，引導學生一步步學習。以下為任務內容：
視覺語義
這項練習的目的是去探索Fernand Léger (1881-1955) 作品的基本理念和設計原則。Léger經常同等重視地處理背景和前景，讓它們呈現出充滿活力的競爭關係，或是作為抽象與具象、現實與想像之間的對話。他將色彩從其形式中分離，並且避免使用局部色彩。他運用自由的色彩、自由的形式、自由的聯想和新穎的視覺組合，使二維畫面充滿生氣，並讓日常平凡的事物變得陌生而產生新鮮感。
「視覺語義」是指使用和操控單字（字母）來描繪一個想法、行動、或是喚起某種特定形象。這牽涉到字母以某種方式排列和分布，使得單字盡可能在視覺上不言自明。這可能涉及剪裁、變形、形狀對比、尺寸、顏色、明度、紋理、重複的運用，以及空間的操控。
問題：
以「Léger」這個字為主題發展三個設計。第一個版本僅使用黑色，第二個版本加入第二個顏色，最後一個版本使用四個顏色。僅僅改變背景顏色而沒有其他有意義的變更，將不算是合格的變體。
不要試圖模仿Léger作品表面的風格，而是要推導出他的基本理念。尋找能清楚地詮釋單字含義和精神的視覺類比。例如，字母「O」可以作為太陽、輪子、眼睛等的視覺等價物。如果需要添加其他元素來強化你的詮釋，它們應該是簡單的幾何形式或字體元素。
比起複雜的字母，簡單的字母更為合適。避免使用模仿異國字母或形狀怪異的字母。用尺和圓規精確繪製的字母，比所謂徒手畫出的形式更為適宜。（這不包括手寫字母，手寫字母擁有其獨特的特徵。）原創性更多地關乎意想不到的想法，而非一些浮誇或古怪的技術。讓日常平凡的事物變得陌生，彷彿是第一次看到它，是藝術家的目標。
（Paim & Bergmark, 2016, p. 73）
根據Rand的定義，「視覺語義」是指使用和操控單字（字母）來描繪一個想法、行動、或是喚起某種特定形象。事實上，這個定義也是一個商標或logo要達成的目的。Rand藉由設計這個任務，循序漸進帶領學生進入商標設計的領域。他首先選擇一位藝術家，簡介其作品的基本理念和設計原則。第二步，定義「視覺語義」，有了定義，學生才知道要做什麼。第三步，提出要學生解決的問題。第四步，講解規則及評量標準。第五步，說明注意事項，包括要避免的情況，以及建議思考的方向。
Rand在任務最後提醒學生，原創性不是玩弄技術，而是藝術家經由意想不到的點子，讓我們得以全新的眼光看待日常平凡的事物。無獨有偶，設計師Bob Gill曾在他的作品集《Unspecial effects for graphic designers》中提到，所謂平面設計師的非特效效果，是從日常生活中觀察到沒人注意到的事物，發展成原創的點子。比起光彩奪目的電腦特效，非特效效果是更加令人感到興奮的。Gill在書中還進一步說明要如何成為一位原創的思考者，第一，將你的思想從文化的包袱中徹底清洗乾淨；第二，研究主題彷彿你對它完全一無所知；第三，持續思考直到你有了一些有趣的，原創的想法出現。
這兩位設計大師不約而同提到從日常平凡的事物中找尋靈感，將腦袋留白，讓熟悉變成陌生。在AI彷彿無所不知，原創性更顯珍貴的年代，設計師將來在面對任何領域的設計問題時，是否更應該以探索未知的態度去應對，值得好好深思。
參考資料：
Gill, B. (2001). Unspecial effects for graphic designers. New York, NY: Graphis Inc.
Paim, N., & Bergmark, E. (Eds.). (2016). Taking a line for a walk: Assignments in design education. Leipzig, Germany: Spector Books.
麥克・克魯格（2010）。設計是什麼？保羅・蘭德給年輕人的第一堂啟蒙課。臺北市：原點。