在雜誌社擔任美術編輯的生涯中，常常被其他部門同事嫌棄地抱怨：「設計很精美，感覺你玩的很開心，但是不好閱讀賣不好，叫好不叫座。」身為當事人，完全沒有反駁的餘地，因為消費者已將實際體驗的滿意度，透過血淋淋的銷售數字呈現出來了。雖然在設計過程，我會有意識地留意讀者與客戶需求，考慮想要對話的目標族群，但是當局者迷，有時還加上自己對設計的莫名堅持，一路越走越偏，直到最終成果整個歪樓。因此，我想，是否有一種練習，可以讓設計師在進行設計時不斷檢視前行的方向，以及需要調整時，有個依循的指標？
《Taking a line for a walk》書中第127和128個任務，是University of Maryland的老師Audra Buck-Coleman所設計，由設計一款穀片包裝開始，以一篇論述結束，除了動手設計新產品包裝外，還加入了用文字描述設計決策與品牌塑造的練習，幫助設計師梳理思路與確認最終成果。以下簡述任務內容：
包裝
商店貨架是一個競爭激烈的環境，在每次超市購物中，成千上萬的產品都在競相爭取消費者的注意力。此外，大多數食品購買決策通常是在幾秒內做出的。身為包裝設計師，重要的是不僅僅要考慮自己產品的設計，還要了解競爭者的設計。
這個任務是為一款穀片的新產品設計包裝，目標客群是9至15歲的兒童。你必須創造一個有辨識度的包裝設計，有效傳達產品及品牌特點。你將為產品命名，設計它的標誌和包裝，並進行焦點小組研究，焦點小組成員由六年級學生組成。
請記住，設計不僅要吸引孩子的興趣，還要讓家長願意購買。
你的設計必須：
◆傳遞產品的用途與益處
◆保護產品在運送過程中免於損壞，防止篡改和變質
◆方便使用
◆具有永續性
◆包含以下要素：產品名稱、公司名稱、聯絡資訊、標誌、標語、營養成分表、淨重／容量、成分、食用說明、條碼、回收標誌、開封說明
考慮：
◆如何傳達穀片的獨特定位
◆何種產品展示方式適合目標消費者和產品
◆如何使包裝的所有面向在視覺上具有吸引力且保持一致性
◆如何在消費者購買產品後延伸品牌的影響力
◆如何鼓勵消費者回購
◆如何使包裝更環保
◆如何提升包裝的功能性
（Paim & Bergmark, 2016, p. 127）
行銷
完成穀片包裝設計後，你需要撰寫一份摘要報告，解釋你的設計決策。透過閱讀、焦點小組會議、講座以及其他研究而獲得的資訊，回答下列問題並結合在報告中。這篇報告應該是一篇流暢且連貫的論述，而非逐條回答問題的列表。
需要回答的問題：
◆你的目標族群是誰？請詳細描述。
◆你的設計元素如何吸引該目標客群？為什麼選擇這些視覺效果與圖像？這些選擇對於目標族群來說是典型還是非典型的？如果是非典型的，為什麼偏離「常規」？
◆六年級學生的意見和反饋如何影響你的最終設計方案？
◆在焦點小組會議中遇到的挑戰或挫折是什麼？有哪些收穫？
◆把你的設計和現有商店貨架上的穀片包裝相比，你的穀片包裝設計如何脫穎而出？如何吸引消費者選擇你的產品而非其他受歡迎的品牌？
◆你的穀片包裝設計有多創新？足以引起消費者的注意嗎？
◆為新產品進行品牌塑造時，會遇到哪些具體挑戰或問題？你是否在設計過程中碰到這些挑戰？
◆你是如何解決這些問題的？
◆你是如何決定包裝的形狀與尺寸的？是否與眾不同？請解釋你的理由與結果。你在最終解決方案裡，納入了哪些永續性的考量？
（務必在你的報告中註明任何直接引用或特定來源資訊，並附上參考文獻以說明來源。）
文章長度：最少1,500字。
（Paim & Bergmark, 2016, p. 128）
Buck-Coleman老師在包裝任務中，首先選擇了設計超市貨架上競爭最激烈的產品之一。在美國超市裡，販賣穀片的走道不僅品牌眾多，種類也是五花八門，豐富的競爭品項代表調查研究時，可供比較的對象較為多元。穀片是經濟快速的早餐選擇，學生或多或少都有購買穀片的經驗，對這項產品並不陌生；第二，設定新產品的目標客群，以及品牌塑造要完成的設計項目及調查研究；第三，闡明穀片包裝設計需達成的目標與包含的要素；最後，列出數項待解決的問題。列出待解決問題的方式，我建議可以應用在各類設計案子中，利用待解決的問題檢視自己的設計，需要校正設計方向時，也可做為相對明確的依據。
接續包裝任務後的行銷任務，是撰寫一份有關設計決策的論述。除了不斷精進設計能力外，能夠清楚表達設計概念和設計決策，同樣是專業設計師的標配。設計師培養整理思路、闡述想法的能力，不僅在提案時能讓說服客戶的功力大增，有修改設計的需求時，還能回顧當時決策時的關鍵點，定位需要再斟酌之處。但是在設計任務中，較少是針對用文字描寫作品或概念的練習，這個任務很難得地透過回答一些問題，整理出決策時的思考脈絡，引導設計師寫出一篇解釋設計決策的論述。
我記得在學校期末展，也是老師學期評分的時候，我們要用將作品展示在裱板上，並解釋自己的設計概念。如果沒有將想法寫下來，我在對老師講解時，常常會有模糊地帶，導致被老師產生疑問的發問所考倒。因此，這個行銷任務帶來的寫作練習，我認為不該止於這項任務，而是將來每件作品完成時，設計師配合作品的特性而設定不同的需要回答的問題，讓或長或短關於設計決策的論述，成為每個作品完成的結尾。
參考資料：
Paim, N., & Bergmark, E. (Eds.). (2016). Taking a line for a walk: Assignments in design education. Leipzig, Germany: Spector Books.